金吒，木吒，哪吒——为何不叫“水吒”？

殷商陈塘关总兵李靖给儿子起名字的逻辑非常奇怪：大儿子叫金吒，二儿子叫木吒，三儿子肯定就叫水吒啦？什么！为毛叫哪吒？？破坏五行啊喂！

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在《封神榜》和《西游记》频频亮相，哪吒的奇怪不仅在于名字：首先，他割肉还母，剔骨还父，玩坏了儒家伦理。完事儿了太乙真人又用莲藕将他复活，于是哪吒成为《封神榜》里唯一不是肉身的神仙——许多黑魔法对他无效！（好厉害）太乙真人送过他混天绫、乾坤圈、风火轮等十几件法器！接着哪吒开挂了——转身就去追杀他爹李靖了。中国数千年的历史中，可曾再出现过这样一个叛逆的英雄？

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二

佛教护法还是道家大神

我们回头看看他的名字，明显是一个音译字。据考证，唐代佛经《北方毗沙门天王随军护法仪轨》将毗沙门天王之子翻译为“那咤”，有时也写作为“那罗鸠婆”。毗沙门天王从是军队供奉的战神，他的爱子怎么能没戏份？所以哪吒戏份越来越多，最终升格为佛教的护法神之一。

然而到了明代，哪吒突然由佛入道，成为了道教的重要神仙。《三教源流搜神大全》在这其中起到了非常大的作用。它完整叙述了“哪吒闹海”，“割肉还母”，“莲花化身”等哪吒故事，搭建起了哪吒的经典形象。该书还称哪吒“本是玉皇驾下大罗仙……玉帝即封为三十六员第一总领使，天帅元领袖，永镇天门也。”好端端一个佛家护法神，生生成了道家神仙。

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且不说名字金吒，哪吒的形象也在提醒我们他的出身——“三头六臂”或者“三头八臂”哪吒。吕洞宾或者太上老君这等传统的中国神仙，可曾有过这等怪样子？恰恰是印度神灵，如梵天，湿婆，毗湿奴，恨不得全身长满了手。这可能和雅利安人的尚武习俗有关金吒，因为有更多的手可以拿更多的武器，就意味着更加强大。

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三

六臂还是八臂？

那么问题来了：哪吒到底是“三头六臂”还是“三头八臂”。《西游记》中哪吒是“三头六臂”，但在更早的《封神榜》和《三教源流搜神大全》中，哪吒却是“三头八臂”。《水浒传》中也有“八臂哪吒”的说法。

佛教专家白化文对此提出了颇为有趣的说法。他认为，从八臂到六臂是中国人的合理改造：一方面，印度的神灵除了拿兵器，还要双手合十，所以要八只手臂。另一方面，与“三头八臂”甚至“两头四臂”“四头八臂”等相比，三头六臂似乎更加合理：每个头部配合两双手，能够防御三百六十度攻击；即使单打独斗，六只手臂也能做到长短并且配合，最大地发挥优势，既不会因为过少而攻击力不足，也不会因为过多而枝枝桠桠，影响效率。对于中国古代的武术家来说，这也许是他们梦想中的技能呢！

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