孩子总问”为什么”，关注后给他们讲科学
小朋友们家长们，大家好，我们继续介绍《万物简史》的科学知识。
这个图就是我们前面一直在用的，现在我们已经知道了，这其实就是大名鼎鼎的元素周期表。虽然我们只放了20个元素在里面，还是可以发现其中的规律的。
我们也解释过，为什么元素周期表叫做元素周期表，不能叫做原子周期表呀，元素序列表什么的。
首先，这里说的元素的概念和原子的概念还是有些不一样的。一个原子是什么元素，要看在它外面有多少个电子，或者说原子核有多少个质子。到底是看电子还是质子的数量呢，其实看哪个都没有关系，反正在原子里面它们的数量始终是相等的。
可是两个原子如果属于同一个元素了，那么它们是同一种原子了吗？这还是不能确定的。因为组成原子的东西，除了电子和质子之外元素周期表51，还有中子。即使其他两个都完全相同了，中子数还是有可能不一样的。
中子数如果不一样的话那就肯定不能算是同一种原子了。还记得我们之前讲过的C14和C12吗？它们都是碳元素，不过呢，一个里面有8个中子，一个里面有6个中子，就不是同一种原子。U235和U238也是这个样子。科学家们还给这样的原子起了个名字称为是同位素，相同位置元素的意思。
在元素周期表里面都显示的是元素的规律，不是原子的规律。所以叫做元素周期表也是名副其实的。
那么这里面的周期是什么意思呢？真的不能有别的词吗？这里用周期这个词还是相当恰当的。小朋友们都应该知道周期是什么意思吧，就是一个循环的意思。大家过生日，今年过，过了一年之后又要过，生日就是循环的，也就是有周期的，而且这个周期，就是运行一周的期限，生日的周期那就是1年了。期末考试的周期呢？那就是一个学期。睡觉的周期呢就是一天元素周期表51，等等。凡是有这种循环规律的事情都说它们是有周期的。
元素也是有周期的，只不过这里循环的不是时间了，而是电子的数量。虽然电子的总数量是随着元素序号的增加在一直增加，从1号元素到20号，100号，这好像也没有什么循环和周期。但是原子最外层的电子数可是有循环的，除了第一层是2个电子之外，其他的元素都是从1增加到8，然后增加一层的电子，再从1增加到8。这就是一个从1到8的循环。
如果只是电子有这样的循环和周期的话，好像也没有什么必要，如此大张旗鼓的整理出一个表格来。元素周期表之所以可以这么有名，并不是简单的因为电子有这样的循环规律，而是原子最外层的电子数量决定了这个元素的化学性质。
什么是化学性质呢？就是元素和元素之间是如何产生关系进行反应的。我们之前讲过的两个氧原子可以共享电子组成一个氧气分子，这个就是氧元素的化学性质。
钠元素呢，因为最外层只有1个电子，所以非常容易失去。比如和氯元素合成氯化钠分子，也就是盐分子，这也是化学性质。
总之化学这门学科就是专门研究元素和元素之间是怎么反应的，分子和分子之间是如何起作用的。像我们说过的给地球记录时间的U238衰变过程就不能算是化学，因为这个性质不是原子和原子之间的关系，即使只有一个U238原子不和其他的原子有反应，他也会发生衰变。
所以元素周期表，真正在循环的，有周期的，其实是元素的化学性质，在同一个竖列里面因为最外面的电子数都是相同的，所以它们的化学性质就会类似。
这个作用的价值就大了，当年科学尤其是化学还不是很发达的时候，世界上有很多的元素都还没有被发现。元素周期表的发明人门捷列夫，他就根据元素周期表的规律预测出来了还没有发现的元素，并且还准确的指出了它们的的重量和性质。这可是一下子就把当时的科学家们都震惊了，别人是要历经千辛万苦才能发现新元素，门捷列夫只要动动笔就可以知道，是不是很厉害。
从此以后元素周期表的名声大振，到现在已经成了化学中最基础的知识。小朋友们一定都背过九九乘法口诀表吗？这是数学的基础。元素周期表就相当于是化学中的九九乘法表。虽然，现在已经没有更多的元素可以被预测和发现，在最前沿的化学研究上的指导作用也不大，但仍然是所有学习化学的人都需要掌握的基础知识。木头哥哥我上学的时候可是专门背过的，到现在10多年了，现在还记得很多呢。不如说，1氢2氦3锂4铍5硼6碳7氮8氧9氟10氖11钠12镁13铝，等等等等。小朋友们如果感兴趣的话也可以在家长的帮助下了解一下。
好了，今天的内容就到这里了，小朋友们你的朋友也喜欢科学吗？把我的内容分享给他们吧 ，让他们和你一起享受获得知识的快乐。
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