这个6月可真热啊！
全国多数地方都已经入夏了，早熟桃、西瓜上市，水果摊越来越热闹了。在各种颜色明快的水果之间，有一抹浓烈深沉的红，不知道你们爱不爱吃，反正我是看见它就开始流口水——这让人口齿生津的时令水果，就是杨梅。
圆溜溜的杨梅
杨梅生江南
宋朝年间，两个南方人在旅途中攀谈起来，聊起家乡名产。福建人盛赞晶莹的荔枝，江浙人夸耀红艳的杨梅，在旅舍墙壁上留下一副联句：“闽乡玉女含冰雪杨梅虫子，吴郡星郎驾火云。”被人记录在文学笔记《贵耳集》中，成为佳话。
荔枝、杨梅，正是南国佳果的两大代表，自古常常并提。杨梅是咱们国家本土原生的果树，生长在长江以南、温暖湿润的山区。湖南长沙马王堆汉墓中，就有封藏在陶罐中的杨梅，形态和今天的杨梅非常相近。因为产自南方、保存不易，直到唐代，杨梅在中原都身价不菲，“初疑一颗价千金”，完全不输荔枝。
糖水杨梅荔枝冰
但仔细说来，杨梅没有荔枝那么“南”——最好的荔枝出自闽粤、海南岛等炎热地区，杨梅则以江南为佳。根据史料，浙江很可能是最早栽培杨梅的地方。到宋代，浙江已有众多杨梅产地、特有品种。南宋大诗人陆游，就多次写诗夸自己家乡绍兴的杨梅，说它是“吾乡独有异乡无”的宝贝。
杨梅成熟过程中，果实有绿、黄、红、紫色，挂果枝条挺好看，所以有些地方把它用于城市绿化。
比起桃、梨、柑橘等水果，杨梅的产区确实小得多：它是典型亚热带植物，要长在年均温15～20℃之间、年降水量1000 mm以上的湿润地区。除此以外，无论往北还是往南、更冷还是更热，杨梅都长得一般。
直到现在，杨梅的最主要产地依然在浙江、福建一带，以及江苏、湖南、四川、广东的部分地区，说它是“江南特产”也不为过。
怎么回事，我本来是想找张杨梅吃着看起来很甜的图。图片来源见水印
实为开荒先锋
虽说杨梅对气候挺挑剔的，但它在另一方面，却比一般果树强悍许多——杨梅不需要肥沃的土壤，在贫瘠的酸性土中也能长得很好。其他果树很难生长的石头山、薄土坡，杨梅都能郁郁葱葱，结出红彤彤的果实。
不愧是你，杨梅
杨梅树耐贫瘠的秘诀，是它拥有跟豆科植物一样的绝技——根瘤固氮，“自我施肥”。从土里挖出一棵杨梅树，会发现侧根上有一些珊瑚状或球形的小瘤子，那就是根瘤，里边生存着大量菌类。
杨梅树常见的共生菌类，是放线菌中的弗兰克氏菌，它能将大气中的氮气转化为氮肥。所以杨梅不光能给自己制造养分，还能改造贫瘠的土壤，被人们赞为“肥料树”。
根瘤固氮（图里的不是杨梅树根）
图片来自：wiki
古人虽然搞不清楚根瘤固氮的原理，但也发现了杨梅“肥田”的特点。
苏轼被贬谪到广东，曾写诗道：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”一首诗中出现了三种南国水果：枇杷（卢橘）、杨梅、荔枝。事实上，在广东不少地方，很早就有将杨梅与荔枝、枇杷混植的传统，让杨梅制造的养分惠及其他果树。
“裸奔”的红果
杨梅这名是怎么来的呢？李时珍在《本草纲目》里说：“其形如水杨子，而味似梅，故名”。水杨子是桤（qī）木果实的古称，古人认为杨梅果的形状与之相似。但桤木果实坚硬，其实跟杨梅多汁的质感有很大区别。
桤木的果实
杨梅果就像一团细小的珊瑚珠攒成的。果农也将杨梅生长中、果实表面逐渐饱满的过程，叫作“起珠”。古人觉得这赤红晶莹的果实，浓缩了太阳精华，因此又将杨梅称为“日精”。
杨梅跟桃、李、杏是同一种果实类型：核果。但是，典型的核果从外到里有三层：皮是薄韧的外果皮，肉是肥厚多汁的中果皮，核是木质、坚硬的内果皮（包裹种子）。杨梅比较特殊，它“省略”了中果皮，让外果皮高度肉质化，形成多汁的柱状组织。
在大家眼里，杨梅没有皮，就是“肉裹核”
把“肉”露在外面，就很容易吸引果蝇等小虫子。网上说用盐水泡杨梅，会钻出一些小白虫，那就是果蝇幼虫。
事实上杨梅虫子，泡出虫子只是小概率事件，随着防虫网、防虫板的使用，杨梅有虫的概率也会越来越低。而且就算有也没关系，果蝇幼虫吃下去对人体无害，就当补充蛋白质了。实在别扭，吃之前可以拿淡盐水泡一泡。
你们泡出过虫吗？反正我是没泡出过
图片来自网络
另一方面，没有外皮保护，“裸奔”的杨梅十分不耐运输——直到今天，它都没能广泛走向全国市场，鲜果主要还是在南方地区销售，一旦精心包装运到北方，价格就变得很贵。
所以很多北方人对杨梅的印象，主要还是腌渍的杨梅蜜饯。
杨梅蜜饯，北方小孩儿常吃的零食
可能有人要问了：我家就种了杨梅树，每年我都巴巴等着它结果，但它就是不长。咋回事儿？
我来解答一下：您种错树了——杨梅是雌雄异株的植物，有的树上是雄花，有的树上是雌花。你很可能是种了一棵压根儿就不会结果的公树，或者是一棵母胎solo的母树。
杨梅是雌雄异株的植物，偶有雌雄同株异花。果园里会种植大量雌树用来结果，只种少量雄树用来授粉。无论雌花（上）还是雄花（下），都很低调，没有花冠和花萼，借助风力传播花粉。图片来自：researchgate
南国各有佳梅出
杨梅栽培历史长，品种纷繁多样，曾有人统计出超过300个品种，新品种也层出不穷。在我国最大的杨梅产区浙江，有四大主要品种：荸荠种、东魁、丁岙（ào）和晚稻。除此之外，福建、江苏、广东、湖南等各大杨梅产区，也有适应本土气候的特色品种。
白杨梅，是紫红色杨梅的变异品种，因缺乏花青素而呈现白色，味道比普通杨梅寡淡一些。
“荸荠种”曾是市面上最常见的杨梅，它得名于果实成熟后色泽深沉，像紫黑的荸荠。这类杨梅的果实个头中等，核小，核与肉比较容易分离。果肉质地细软，既可鲜食，又可加工成蜜饯，而且在各个杨梅品种中，相对比较耐贮藏。
“东魁”则是近年知名度攀升的明星品种。它的特点是个头大，果肉极为厚实，新闻中“乒乓球大的杨梅”，基本都来自东魁品种。
东魁杨梅
除了这些栽培品种，在云南市场上，还能见到一些“野杨梅”，它们来自栽培杨梅的亲戚——杨梅属的毛杨梅等物种。这些野杨梅个头只有弹珠大小，很酸，别有一番风味。
野杨梅
图片来源见水印
撰文 | 武玉东
部分图片来自| 图虫创意
微信编辑 | 高兴
本文原载于《博物》2022年6月刊
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